Compromisos institucionales

La misión de JBU es preparar a las personas para "honrar a Dios y servir a los demás". Es fundamental para esta misión preparar a la próxima generación de líderes cristianos para aprender de y sobre, y liderar y servir en, comunidades cada vez más diversas, tanto a nivel regional como internacional. También es crucial que alcancemos estos objetivos en el espíritu de unidad que refleja nuestra fe cristiana compartida. En el aula, JBU permite a los estudiantes abordar el material académico con una mentalidad global, teniendo en cuenta las voces de una amplia gama de personas y experiencias. Fuera de las aulas, los estudiantes, el personal y el profesorado se esfuerzan por comprometerse, compartir y celebrar las diferencias de los demás. Creemos que esta unidad en la diversidad refleja el diseño del Reino de Dios y nos lleva a una comprensión más completa de Dios y a una relación más profunda con Él y entre nosotros.

JBU centra su compromiso con la unidad en la diversidad y el compromiso intercultural en su obediencia al testimonio pleno de la Biblia y no en ninguna teoría política, cultural o académica contemporánea. Dios mismo refleja la bondad de la unidad en la diversidad en el misterio de su identidad trinitaria. Dios es un solo Dios, pero existe como tres personas: Padre, Hijo y Espíritu Santo (2 Corintios 13:14; Mateo 28:19). Este Dios trino creó a todos los seres humanos, hombres y mujeres, a su imagen, por lo que debemos reflejar la unidad en la diversidad de la identidad de Dios en nuestras vidas e instituciones. Además, puesto que Dios creó a todos los seres humanos a su imagen, poseen una dignidad y un valor inherentes y deben ser tratados en pie de igualdad como portadores de su imagen (Génesis 1). 

El pecado ha estropeado la realización de este ideal en la tierra, pero la Biblia deja claro que esta unidad en la diversidad sigue siendo un rasgo definitorio de la creación de Dios y del futuro reino de Cristo. En su pacto con Abraham, Dios promete que todos "los pueblos de la tierra" serán bendecidos a través de su descendencia (Génesis 12). Cuando los profetas hablan del Mesías venidero, prefigurando el Nuevo Testamento, mencionan que "todas las naciones y pueblos de todas las lenguas le adorarán" (Daniel 7), que su salvación "llegará hasta los confines de la tierra" (Isaías 49 y 52), y que su "reino se extenderá de mar a mar" (Zacarías 9).
 
Además, en su ministerio, Jesús cruzó las fronteras culturales de su tiempo para comprometerse y entablar amistad, entre otros, con ricos y pobres; mujeres y hombres; enfermos y sanos; ceremonialmente limpios e impuros; y judíos, samaritanos, romanos y gentiles. (Mateo 8 y 24; Lucas 4 y 17). También oró por la unidad de la Iglesia, que reflejaba su unidad con Dios (Juan 17). Antes de su ascensión, llamó a sus discípulos a hacer discípulos de todas las naciones (Mateo 28) y a llevar el Evangelio hasta los confines de la tierra (Hechos 1), una llamada afirmada en la inhabitación del Espíritu Santo entre personas de muchas naciones en Pentecostés (Hechos 2), la conversión del eunuco etíope (Hechos 8), la conversación de Pedro y Cornelio (Hechos 10), la afirmación de Pablo de que el misterio del Evangelio es también para los gentiles, no sólo para los judíos (Efesios 3), y la visión de igualdad y unidad entre los hijos de Dios (Gálatas 3). Por último, Juan predice que la única iglesia unificada y resucitada estará formada por "gentes de toda nación, tribu, pueblo y lengua" (Apocalipsis 7). 

A la luz de este testimonio bíblico y de acuerdo con la oración de Jesús de que el reino de Dios venga a la tierra como al cielo, aspiramos a que JBU sea una comunidad auténticamente diversa y unificada en la que todas las personas puedan crecer, contribuir y florecer de acuerdo con el diseño de Dios para nuestras vidas, tal y como se revela en las Escrituras. Los estudiantes, el personal y el profesorado aportan una diversidad de pensamientos, experiencias vitales y expresiones culturales a JBU debido a sus diferentes trasfondos personales, incluyendo cómo sus vidas han sido moldeadas por su etnia, raza, nacionalidad, herencia cultural, experiencias en terceras culturas, edad, idioma, sexo, estado civil, trasfondo confesional, puntos de vista ideológicos, capacidad y recursos económicos. Acogemos, valoramos y celebramos estas diferencias en la vida de las personas, siempre que se vivan de forma coherente con las Escrituras (para más detalles sobre las expectativas de JBU para vivir de forma coherente con las Escrituras, véase Expectativas de los empleados, Pacto con la comunidad y Manual del estudiante). También reconocemos que los cristianos pueden estar en desacuerdo sobre la mejor manera de lograr la unidad en la diversidad, por lo que animamos a la gente a participar en estas conversaciones con humildad y respeto.

En cierto modo, este compromiso no es nuevo para JBU. La universidad se fundó en 1919 para educar a mujeres y hombres de zonas rurales que, de otro modo, no podrían permitirse una educación superior y procedían de diferentes tradiciones confesionales, una visión más amplia y diversa que la de muchas instituciones de educación superior de la época. Posteriormente, JBU amplió esa visión con programas de apoyo a los hijos de misioneros, estudiantes centroamericanos y estudiantes internacionales (International Student Life). Más recientemente, JBU ha desarrollado programas y asociaciones para incluir a estudiantes con una gama más amplia de capacidades académicas (Asistencia Académica y ConnectionsU) para acoger y retener a estudiantes hispano/latinoamericanos (Creciendo Juntos), y para apoyar a los estudiantes a través de una comunidad multicultural y desarrollar líderes cristianos con habilidades interculturales (Mosaic). 

Aun celebrando la ampliación de la visión original, reconocemos y lamentamos que JBU se haya quedado corta en el pasado y en el presente a la hora de acoger, honrar, respetar, animar y educar plenamente a las personas que representan el reino de Dios en toda su diversidad. En resumen, JBU no ha obedecido el mandato de Cristo de amar al prójimo (Mateo 22:37-40). Se trata de un fracaso que no se ajusta a la justicia de Dios y que perjudica a las personas creadas a Su imagen y a la misión de la JBU. Como institución cristiana, nos arrepentimos y nos comprometemos a esforzarnos por hacerlo mejor (Daniel 9 y Esdras 9). Nos esforzamos por vivir fielmente este compromiso, al tiempo que reconocemos que sólo es posible con la ayuda de Dios. 
En nuestra labor educativa, aspiramos a equipar a los estudiantes de JBU para que sean líderes en la iglesia y en el mundo, líderes que escuchen bien a los demás, que se relacionen respetuosamente con personas diferentes a ellos, que celebren el bien que se revela en la variada creación de Dios, que sean competentes interculturalmente y que afirmen la verdad de Cristo con claridad y caridad. Buscamos su guía y bendición para reflejar la unidad y diversidad de su Iglesia en todo lo que hacemos para cumplir nuestra misión de preparar a las personas para "honrar a Dios y servir a los demás." 

Dios creó al ser humano a su imagen como varón y mujer (Génesis 2). Creó el matrimonio como una relación de alianza para toda la vida entre un hombre y una mujer en la que se comparte y celebra la intimidad sexual para reflejar su fidelidad y su amor abnegado por su pueblo (Génesis 2, Efesios 5, Apocalipsis 19 y 21). Dios también creó y honró las amistades fieles, duraderas y no románticas para fomentar el florecimiento relacional y espiritual de todas las personas (Juan 15). En consecuencia, JBU afirma la enseñanza bíblica de que el matrimonio cristiano es una relación de alianza, para toda la vida, entre un hombre y una mujer, que las relaciones sexuales íntimas están reservadas para un hombre y una mujer en el matrimonio, que las personas solteras deben vivir vidas célibes, que las personas deben entablar amistades profundas, duraderas y no románticas con otras personas para florecer como personas hechas a su imagen, que Dios hizo a los seres humanos a su imagen como varón y mujer, y que las personas deben vivir con integridad y congruencia entre su identidad de género y su sexo de nacimiento. (Génesis 2, Mateo 19, Romanos 1, Juan 15, I Corintios 6-7, Hebreos 13). JBU tiene políticas de empleo y vida estudiantil para implementar estas convicciones y políticas para residencias, pisos, vestuarios, equipos atléticos y baños de un solo sexo. 

JBU también reconoce las complejas y desafiantes experiencias de algunas personas que tienen dudas sobre su sexualidad o género en el contexto de su fe o que se han quedado cortos en sus acciones a la luz de estas normas bíblicas. Creemos que todas las personas son creadas a imagen de Dios y amadas por Dios, y deben ser tratadas con amor, respeto, gracia y dignidad (Génesis 2, Juan 7-8). En consecuencia, tratamos de ofrecer apoyo pastoral, protección y atención emocional y espiritual a las personas que encuentran difícil esta enseñanza bíblica, al tiempo que les animamos a seguir el designio de Dios para sus vidas y a mantener los valores y políticas bíblicas de la institución (Gálatas 6). En todas las situaciones, JBU trata de reflejar tanto la verdad de Dios sobre cómo debemos vivir como la gracia redentora de Dios a través de la confesión, el arrepentimiento y la restauración, con la separación de la institución sólo en caso de comportamiento significativo o persistente inconsistente con las políticas de JBU. (véase Expectativas de los empleados, Pacto con la comunidad y Manual del estudiante)

Afirmamos que Dios creó el mundo de la nada con gran alegría. Hizo a los seres humanos a su imagen, incluidos los históricos Adán y Eva. Los seres humanos son distintos del resto de la creación en cuanto a su imagen, su responsabilidad como mayordomos de la creación y su papel en el plan redentor de Dios en la historia (Génesis 1-3, Isaías 45, Salmo 8, Juan 1, Romanos 8 y Colosenses 1). Afirmamos que la Biblia es inspirada y la única palabra infalible y autorizada de Dios (II Timoteo 3). La Biblia habla de los orígenes del mundo, y nos tomamos en serio nuestra tarea de interpretar el testimonio de las Escrituras sobre la obra creadora de Dios. En otras palabras, afirmamos la revelación especial de la Escritura. Dios también da testimonio de sí mismo a través de su mundo creado. En consecuencia, nos tomamos en serio la tarea de interpretar el testimonio del mundo natural sobre la obra de Dios, y nos comprometemos y examinamos todos los métodos y descubrimientos de la ciencia para comprender ese testimonio. En otras palabras, afirmamos que la revelación natural es una fuente para comprender a Dios y su mundo (Salmo 19, Romanos 1 y 10). Los seres humanos somos finitos y caídos; por lo tanto, nuestras interpretaciones de la palabra de Dios y de su mundo en relación con este tema tienen el potencial de ser limitadas y parciales (Génesis 3). Reconociendo nuestras limitaciones, animamos a las personas de JBU que participen en debates sobre la creación a que lo hagan con humildad y caridad hacia otros que puedan tener opiniones diferentes dentro de estos parámetros bíblicos (Juan 13, Gálatas 6, I Juan 4).

JBU es apartidista, tanto por ley como por convicción cristiana. Como institución educativa sin ánimo de lucro 501(c)(3), JBU tiene "absolutamente prohibido participar directa o indirectamente en, o intervenir en, cualquier campaña política en nombre de (o en oposición a) cualquier candidato a un cargo público electivo"  (orientación del IRS). Además, por convicción, sabemos que los cristianos somos, primero, ciudadanos del cielo; segundo, ciudadanos de un país; y tercero, si acaso, miembros de un partido político, por lo que nuestras convicciones bíblicas y teológicas deben orientar en primer lugar nuestras posiciones políticas y culturales (Mateo 22, Efesios 2 y Filipenses 3). Estamos profundamente agradecidos por las muchas bendiciones que supone vivir y trabajar en Estados Unidos, aun reconociendo sus inevitables fallos como país dirigido por seres humanos falibles. Los cristianos deben aprender y participar en la política y en los partidos políticos por el bien común, pero de forma coherente con nuestro testimonio y práctica cristiana (Jeremías 29). Animamos a todos los miembros de la comunidad de JBU a examinar las posturas políticas a la luz de la enseñanza bíblica, a escuchar bien a los demás y a debatir las cuestiones políticas con caridad cristiana, amabilidad y respeto siempre que sea posible. Encuestas recientes muestran que algunas personas se identifican cada vez más como evangélicas aunque rara vez, o nunca, vayan a la iglesia (del 16% en 2008 al 27% en 2020), lo que sugiere a algunos autores que el término "evangélico" se considera cada vez más primero un término partidista que religioso (véase Burge). JBU sigue comprometida con lo evangélico como término teológico que caracteriza nuestra misión e identidad cristianas históricas, especialmente en nuestro confuso y polarizado contexto cultural y eclesiástico.

JBU ofrece capilla tres veces por semana, los martes y jueves por la mañana de 10:30 a 11:15 y los domingos por la noche de 9:00 a 10:00, un servicio conocido como "The Gathering". El propósito de la capilla en JBU es poner el culto -cantar alabanzas a Dios, leer y enseñar las Escrituras, orar por las necesidades de la comunidad y del mundo, y dar testimonio de la obra de Dios en el mundo- en el centro de la misión académica y residencial de la universidad. Como dice el capellán de JBU, Keith Jagger, la capilla interrumpe el horario académico para recordarnos que adorar a Dios orienta nuestra vida y nuestro trabajo en JBU. 

JBU organiza su horario de capilla de modo que el profesorado y el personal de JBU hablen los jueves en una serie que se centra en un libro o libros de la Biblia. Los oradores externos de la iglesia evangélica mundial hablan los martes con mayor discreción sobre su tema. Sin embargo, pedimos a todos los oradores externos que organicen su charla de capilla en torno a un texto de las Escrituras y que estén en plena consonancia con la declaración de fe y el pacto comunitario de JBU. Los estudiantes de JBU son los oradores del Encuentro del domingo por la noche. Hacemos esto intencionadamente para permitir a los estudiantes explorar su potencial llamado a varios roles ministeriales y compartir con sus compañeros cómo Dios trabaja en sus vidas. Esperamos que los oradores estudiantes trabajen con la oficina del Capellán para preparar sus charlas de capilla, y examinamos esas charlas en la medida de lo posible. 

Al igual que JBU requiere que los estudiantes asistan a clase porque es fundamental para nuestra misión académica, también requerimos que los estudiantes participen en la capilla debido a su importancia para nuestra vida académica colectiva como universidad cristiana. Se espera que los estudiantes asistan al menos a 21 capillas cada semestre de las 40 que se ofrecen. Muchos estudiantes superan el mínimo porque consideran que el ritmo de la capilla es una disciplina espiritual útil. En raras ocasiones, utilizamos un espacio de la capilla del martes o del jueves para un evento que no se centra en el culto (por ejemplo, una conferencia de escritores). Cuando tomamos esa decisión, identificamos ese acto como una "convocatoria" para establecer las expectativas adecuadas para la audiencia.

La capilla es uno de los muchos lugares para la formación cristiana en JBU. La Oficina de Formación Cristiana también organiza estudios bíblicos en grupos pequeños (Grupos de Crecimiento), lleva a cabo retiros espirituales, pone en contacto a los estudiantes con mentores espirituales, patrocina misiones y viajes de encuentro, anima a los estudiantes a amar y a servir al prójimo de JBU (ministerios CAUSE), y ofrece oportunidades de liderazgo para los estudiantes (Equipo de Liderazgo del Ministerio Estudiantil) (para más detalles, véase Formación Cristiana). Ni la capilla ni las actividades de formación cristiana sustituyen la participación en la iglesia local, y JBU anima a los estudiantes a participar en una iglesia local mientras asisten a la universidad.