Identidad evangélica de la JBU

Desde los primeros días de la Iglesia, los cristianos han utilizado el término εὐαγγέλιον (evangelio o buena nueva) para describir el mensaje de esperanza en el nacimiento, muerte, resurrección y regreso de Jesucristo, un evangelio que tan bien se resume en Juan 3:16-17: "Porque tanto amó Dios al mundo que dio a su Hijo único, para que todo el que crea en él no perezca, sino que tenga vida eterna. Porque Dios no envió a su Hijo al mundo para condenar al mundo, sino para que el mundo se salve por él." 

El historiador David Bebbington sugiere que el término "evangelicalismo" se utilizó por primera vez para describir el movimiento protestante interconfesional en la década de 1730, con la predicación de este mensaje evangélico por John Wesley y el Primer Gran Despertar. El evangelicalismo ha florecido en los últimos trescientos años, convirtiéndose en un movimiento global de la iglesia, con más del 25% de los cristianos del mundo que se identifican como evangélicos, el 84% de los cuales proceden de Asia o del sur global. 

Bebbington identifica cuatro rasgos definitorios del evangelicalismo: la necesidad de conversión y discipulado permanente; la centralidad de la muerte y resurrección de Jesucristo para la redención de los seres humanos; la alta consideración y obediencia a la Biblia como nuestra autoridad; y la implicación activa en los esfuerzos misioneros y de reforma social (véase la definición de la Asociación Nacional de Evangélicos (NAE)). JBU afirma que estos cuatro distintivos son fundamentales para su identidad y se alinea con la tradición evangélica protestante, interdenominacional y global. A principios de la década de 1960, JBU adoptó la declaración de fe de la NAE como propia y posteriormente se unió a la NAE como miembro. JBU también ha sido miembro fundador y participante activo del Consejo de Colegios y Universidades Cristianas (CCCU) y del Consejo Evangélico para la Responsabilidad Financiera (ECFA), dos de las organizaciones evangélicas nacionales más destacadas. JBU también se identifica como intencionadamente interdenominacional dentro de esa tradición evangélica protestante global, lo que nos distingue de otros colegios cristianos de nuestra región, casi todos fundados por una denominación. Uno de los puntos fuertes de JBU ha sido siempre su capacidad para reclutar profesorado, personal y estudiantes de un amplio abanico de iglesias evangélicas. 

En consonancia con su identidad evangélica, el consejo de administración de JBU ha articulado compromisos institucionales sobre ciertas cuestiones teológicas o prácticas universitarias, incluyendo nuestra comprensión bíblica de la diversidad, del matrimonio, de la amistad y de la sexualidad humana, de la creación y del no partidismo; y el papel de la capilla en la universidad. Estos compromisos institucionales no son la única forma, ni siquiera la principal, en que JBU entiende su identidad evangélica, pero responden a las preguntas que se nos plantean con más frecuencia. Con la ayuda de Dios, JBU busca vivir estos compromisos fiel y humildemente con gracia y verdad.